En liten gruppe psykoterapeuter mener at ja, homofili er en psykisk lidelse som gjør at folk liker samme kjønn. Og de er for tiden på et spesielt oppdrag for å "kurere" de som lider - med en reverseringsterapi. Men kan homofile virkelig kureres?
Som navnet tilsier, har reverseringsterapi som mål å hjelpe homofile og lesbiske mennesker til å endre sin seksuelle legning fra homoseksuell til heteroseksuell (liker det motsatte kjønn). Men kan homofile virkelig kureres? Og i så fall, er denne terapien virkelig effektiv for å få de som "tapt" tilbake på rett vei?
Hvordan er prosedyren for omvendt terapi for å kurere homofile og lesbiske?
Ønsket om å endre homofili har sine røtter i flere tiår siden. Ofte er homofili assosiert med symptomer på depresjon og barndomstraumer. I 1920 skrev Sigmund Freud om en far som ønsket at hans lesbiske datter skulle normaliseres og like menn. Freud avbrøt deretter terapien fordi han anså denne terapien umulig å gjennomføre.
Flere år senere nektet Freud å behandle et homoseksuelt barn, og hevdet at homofili «ikke er noe å skamme seg over, ikke en funksjonshemming eller en last; homofili kan ikke klassifiseres som en sykdom."
Psykologer på begynnelsen av midten av 1900-tallet trodde homofile kunne kureres og anbefalte ulike behandlinger. Et eldgammelt forsøk på reverseringsterapi ble utført av den wienske endokrinolog Eugen Steinach som transplanterte testikler fra "normale" menn inn i testiklene til homofile menn i et forsøk på å frigjøre dem fra ønsket om seksuell tiltrekning av samme kjønn. Dette forsøket mislyktes totalt.
Gjennom 1960- og 70-tallet brukte reverseringsterapi torturmetoder som elektriske støt til kramper med bivirkning av hukommelsestap, eller å gi dem kvalmestimulerende medisiner mens de viste dem pornografi av samme kjønn slik at de kunne assosiere homofili med traumer av en ubehagelig opplevelse. Andre metoder inkluderer psykoanalyse eller samtaleterapi, østrogenbehandling for å redusere libido hos menn. I noen land blir denne teknikken fortsatt utført.
I England, for eksempel. I en alder av bare 12 år ble Samuel Brinton tvunget til å gjennomgå reverseringsterapi i årevis. Under terapien underkastet han seg et programdesign som krevde at han holdt en isbit i timevis, og ved en annen sesjon fikk terapeuten som jobbet med Brintons sak elektrokutte ham, hånden til Brinton ble brent og knivstukket gjentatte ganger, mens bilder av to menn som elsket ble vist. — slik at han kunne assosiere homofili med smerte. En annen gang ble han tvunget til å inhalere lukten av sin egen avføring i timevis mens han stirret på bilder av homofile menn.
Reverseringsterapi for homofile menn som skal helbredes, inkludert forsøk på tortur
Det er to hovedbekymringer ved homoseksuell reverseringsterapi. For det første har konverteringsterapi lenge stilt spørsmål ved lovligheten av dens faglige og etiske standarder, så vel som de større spørsmålene om terapeutens ansvar og pasientens velvære, som gjelder alle områder av psykisk helsepraksis. Konverteringsterapi regnes ikke som en vanlig psykologisk behandling, så det har aldri vært noen faglige standarder eller konkrete retningslinjer for hvordan det gjøres.
Dessuten regnes ikke homofili som en psykisk lidelse, så American Psychological Association (APA) anbefaler ikke å "kurere" tiltrekning av samme kjønn på noen måte. Homofili har lenge vært fjernet fra kategorien psykiske lidelser i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) siden 1973. Etikken i moderne psykologi og medisin instruerer ethvert helsepersonell til å underkaste seg behandlingsmetoder som fremmer menneskeverdet. Gay konverteringsterapi oppfyller ikke alle disse kravene.
For det andre tyder ikke bare bevisene så langt på at konverteringsterapi er uetisk og uansvarlig, den er også støttet av utilstrekkelig og svært tvilsom «vitenskapelig bevis». Det har aldri vært sterke vitenskapelige bevis som kan vise at menneskelig seksuell legning kan endres. Det er heller ingen empirisk støtte som støtter denne forestillingen om endring. I tillegg fant disse studiene faktisk at konverteringsterapi var effektiv for å gjøre homofile menn helbredelige og faktisk skadelige for "pasienten". Negative effekter inkluderer "tap av seksuell lyst og tilbøyelighet, depresjon, angstlidelser og selvmord.
Til dags dato har ikke FNs komité mot tortur kategorisert konverteringsterapi som en grusom og umenneskelig form for tortur; Imidlertid har Nasjonalt senter for lesbiske rettigheter (NCLR) lagt fram et forslag til FN om å fremskynde deres beslutning.